La nadadora barilochense Mayte Puca logró una hazaña histórica al completar el cruce del Río de la Plata en tiempo récord. La travesía, que une Colonia del Sacramento con Punta Lara, es uno de los desafíos más exigentes del mundo y forma parte de la reconocida Triple Corona de Aguas Abiertas del Fin del Mundo.
Puca se lanzó al agua a las 4 de la madrugada y, tras 9 horas, 6 minutos y 31 segundos, completó los 42 kilómetros, superando la marca que ostentaba Pilar Geijo desde 2018 (9:33:50). Su tiempo no solo estableció un nuevo récord, sino que además se convirtió en el segundo mejor registro de la historia en este tipo de cruce.
“Es un evento histórico, es una carrera histórica. Son 42 kilómetros que van desde Uruguay hasta Argentina y queríamos buscar ese récord, ese tiempo, que se dio”, expresó la nadadora tras la hazaña.
El desafío no fue solo físico, sino también mental. Acostumbrada a competir en grupo, esta vez enfrentó la travesía en soledad: “Me di cuenta que esto era una locura, que iba a unir dos países y más hacerlo sola, porque yo estaba acostumbrada a hacerlo en grupo, en carreras”, contó. Sobre el tramo final, reconoció: “Al final me llegó un poquito la ansiedad, no llegaba y no llegaba”.
Las condiciones del río también jugaron un papel clave. “Son muchos factores, si nos hubiese tocado un río más complejo podría haber tardado hasta 12 horas”, explicó, dejando en claro la dificultad del desafío.
Durante la travesía, la estrategia de hidratación fue fundamental. “Tenemos que estar hidratándonos, si es posible algo sólido, porque con el movimiento podemos tener mareos. En mi caso queríamos hacer tiempos, así que me sacaron algunos momentos de hidratación”, detalló. El mecanismo es preciso: se realiza con un palo desde el equipo de apoyo, y la nadadora tiene entre cinco y diez segundos para alimentarse sin detenerse.
Detrás del logro hay una historia de superación. Puca comenzó a nadar por un problema de salud: una luxación de cadera que sufrió al nacer por mala praxis y que la llevó a atravesar cuatro cirugías. “Mis primeros pasos en el agua fueron por un tema de salud. Lo utilizo como rehabilitación, hoy ya se convirtió en un estilo de vida. Yo empecé a nadar al año y tengo 27, así que aprendí a nadar antes que a caminar”, relató.
La natación no solo fue su rehabilitación, sino su oportunidad: “Sin la natación quizás me estarían viendo hoy acá en una silla de ruedas, la natación me dio una oportunidad”, afirmó.
Entre risas, también reveló una de sus herramientas mentales durante las largas horas en el agua: se habla a sí misma, incluso a su propia cadera, en una especie de diálogo interno que la ayuda a seguir adelante.
Con este logro, Mayte Puca no solo rompió un récord, sino que reafirmó su lugar entre las grandes nadadoras de aguas abiertas y dejó una historia de esfuerzo y resiliencia que trasciende el deporte.
