Un grave accidente aéreo sacudió la noche del domingo en Nueva York, cuando un avión de Air Canadá colisionó con un vehículo de emergencia en plena pista del Aeropuerto LaGuardia. Como consecuencia del impacto, murieron el piloto y el copiloto, y varias personas resultaron heridas.
El siniestro ocurrió cerca de las 23:40, durante el aterrizaje del vuelo AC-8646, operado por Jazz Aviation, que había partido desde Montreal con 72 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo. La aeronave, un Bombardier CRJ-900, impactó lateralmente contra un camión de bomberos que se encontraba sobre la pista.
Producto del choque, el frente del avión quedó completamente destruido, mientras que el vehículo de emergencia volcó tras el impacto. Minutos antes, se registraron comunicaciones de la torre de control en las que un operador intentaba advertir al conductor del camión: “Deténgase, Camión 1”, mientras también buscaba desviar la maniobra de aterrizaje, sin éxito.
Según las primeras informaciones, el vehículo se dirigía a asistir a otro vuelo de United Airlines que había reportado olor a quemado en cabina, lo que derivó en su ingreso a la pista en un momento crítico.
Tras la colisión, equipos de emergencia desplegaron un amplio operativo para evacuar a los pasajeros y asistir a los heridos. Producto del impacto murieron el piloto y copiloto, y hubo entre 13 y 39 personas trasladadas a hospitales de la zona, algunas con lesiones de gravedad. En tanto, dos trabajadores de la Autoridad Portuaria que viajaban en el camión sufrieron heridas leves.
Las operaciones en el aeropuerto fueron suspendidas de inmediato y se dispuso su cierre hasta la tarde del lunes, mientras avanzan las tareas de investigación a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
Las autoridades buscan determinar cómo el vehículo de emergencia accedió a la pista en el momento del aterrizaje. También se analiza el impacto de las condiciones climáticas adversas registradas previamente, con presencia de lluvia y niebla.
El hecho generó conmoción y vuelve a poner el foco en los protocolos de seguridad en pistas aeroportuarias, especialmente en situaciones de emergencia simultánea.
