El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó este jueves que la selección de Irán participará del Mundial 2026 bajo las condiciones estipuladas originalmente. Durante el 76° Congreso de la entidad en Vancouver, se ratificó que el equipo asiático jugará la fase de grupos en Estados Unidos. La decisión desestima la propuesta de Donald Trump, quien buscaba reemplazar a los iraníes por Italia debido al conflicto en Medio Oriente.
El máximo mandatario del fútbol mundial enfatizó la necesidad de separar el deporte de las tensiones geopolíticas actuales. "Irán va a participar del Mundial 2026. Va a jugar en Estados Unidos. Tenemos que unir a la gente", expresó Infantino ante las federaciones. El dirigente sostuvo que la organización tiene el poder de integrar al mundo incluso en contextos de marcada división internacional.
La Federación de Fútbol de Irán había intentado previamente mudar sus encuentros a territorio mexicano por seguridad. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se mostró abierta a recibir los partidos argumentando una diplomacia estable con todas las naciones. Sin embargo, la FIFA fue categórica al negar cualquier modificación en el calendario y las sedes ya establecidas para el torneo.
La selección iraní, ubicada en el puesto 20 del ranking mundial, encarará su cuarta cita mundialista consecutiva con un cronograma definido. El debut oficial será el 16 de junio contra Nueva Zelanda en la ciudad de Inglewood. Pocos días después, el 21 de junio, el combinado asiático se medirá ante Bélgica en esa misma sede californiana.
El cierre de la fase de grupos para los dirigidos por el seleccionado asiático tendrá lugar en Seattle. Allí enfrentarán a Egipto el 27 de junio, buscando un lugar en la siguiente ronda de la Copa del Mundo. Con esta ratificación, el organismo busca garantizar la estabilidad operativa de la competencia en las sedes de Norteamérica.
