Un crucero que había zarpado desde Ushuaia quedó bajo alerta sanitaria internacional tras la muerte de tres pasajeros en medio de una posible infección por hantavirus durante una travesía por el océano Atlántico. La Organización Mundial de la Salud confirmó que interviene en el caso y trabaja junto a las autoridades para evaluar el alcance del brote.
Según informó el organismo, se registró al menos un caso confirmado en laboratorio y otros cinco permanecen bajo sospecha. De un total de seis personas afectadas, tres fallecieron y una se encuentra internada en estado crítico en Sudáfrica.
El primer caso fatal fue el de un hombre de 70 años que comenzó con síntomas mientras viajaba a bordo del buque MV Hondius. Tras su fallecimiento, el cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también presentó complicaciones durante el viaje, fue derivada a Johannesburgo y murió poco después de ser hospitalizada. Una tercera víctima habría fallecido dentro del barco.
En paralelo, un pasajero británico de 69 años fue evacuado hacia Sudáfrica, donde permanece en terapia intensiva, mientras continúan los estudios sobre otros posibles casos tanto en pasajeros como en la tripulación.
El hantavirus es una enfermedad viral grave asociada habitualmente al contacto con roedores infectados. Sin embargo, la OMS advirtió que, en casos excepcionales, puede existir transmisión entre personas y derivar en cuadros respiratorios severos.
El buque, operado por la compañía Oceanwide Expeditions, realiza rutas de exploración polar y cuenta con capacidad para alrededor de 170 pasajeros y unos 70 tripulantes. Actualmente navega frente a las costas de Cabo Verde, mientras avanza el operativo sanitario internacional.
